Test ERA et « fenêtre d'implantation » : ce que dit vraiment la recherche

Après deux ou trois transferts sans grossesse, presque toutes les patientes que j'accompagne se voient proposer, quelque part, un test de réceptivité de l'endomètre, le plus connu étant l'ERA (Endometrial Receptivity Analysis). Elles me demandent si elles doivent le faire. Ma réponse tient en une phrase : demandez d'abord ce que le test changera pour vous, à la lumière de ce que montrent les études. Voici ces études.

Le principe du test

L'endomètre n'est réceptif à un embryon que pendant une courte période, la « fenêtre d'implantation ». Dans un cycle de transfert classique, on suppose qu'elle s'ouvre à un moment fixe après le début de la progestérone. Le test ERA part de l'hypothèse que, chez certaines femmes, cette fenêtre est décalée de quelques heures ou d'un jour.

En pratique, on réalise un cycle « à blanc », préparé comme un vrai cycle de transfert avec des œstrogènes puis de la progestérone, mais sans embryon. Une petite biopsie de l'endomètre est prélevée au moment où le transfert d'un blastocyste aurait eu lieu, après cinq jours complets de progestérone, soit environ 120 heures. Dans un cycle naturel, elle se fait sept jours après le pic de LH. L'analyse de l'expression de nombreux gènes classe l'endomètre comme réceptif, pré-réceptif ou post-réceptif. Si le résultat n'est pas « réceptif », le transfert suivant, lors d'un autre cycle, est avancé ou retardé en conséquence : on parle de transfert personnalisé.

Ce que montrent les études

Trois types de données existent, et aucune ne confirme la promesse.

• L'essai randomisé le plus solide, publié dans le JAMA en 2022, a inclus 767 patientes dans trente centres américains, toutes avec un seul embryon testé chromosomiquement normal. Le taux de naissance vivante a été de 58,5 % quand le transfert était guidé par le test, contre 61,9 % avec le calendrier habituel : aucun bénéfice, et un chiffre même un peu inférieur.
• L'essai multicentrique publié en 2020, mené par l'équipe qui a mis au point le test, montrait un avantage chez les patientes qui avaient suivi le protocole jusqu'au bout. Mais l'analyse en intention de traiter, celle qui protège le mieux contre les biais, ne trouvait pas de différence, et près de la moitié des participantes avaient quitté l'étude en cours de route.
• Les méta-analyses et les grandes cohortes ne trouvent pas davantage de bénéfice. Une méta-analyse de 2023, portant sur huit études et 2 784 patientes, ne montre pas d'amélioration significative des naissances. Une grande étude rétrospective de 2022 trouvait même des résultats moins bons avec le transfert personnalisé après un premier échec.

Les patientes incluses dans ces études n'étaient pas toutes dans votre situation, et la recherche continue. Mais aujourd'hui, aucune étude comparative solide ne montre que le test augmente le nombre de bébés.

L'avis des sociétés savantes

La Société européenne de reproduction humaine et d'embryologie (ESHRE), dans ses recommandations de 2023 sur les options complémentaires de la FIV, est nette : les tests de réceptivité de l'endomètre actuellement disponibles ne sont pas recommandés, faute de données solides sur leur efficacité.

L'autorité britannique de la fertilité (HFEA), qui classe ces options selon un code couleur, attribue au test la couleur rouge, sa note la plus défavorable : pour la plupart des patientes, les données de qualité dont on dispose suggèrent qu'il peut réduire l'efficacité du traitement plutôt que l'améliorer. Ces options sont passées en revue plus largement dans l'article sur les add-ons.

Pourquoi l'idée reste séduisante, et ce qu'elle oublie

Le mécanisme est plausible, et la recherche sur l'endomètre est un domaine actif. Mais la cause la plus fréquente d'un échec de transfert reste l'embryon lui-même, en particulier une anomalie chromosomique, dont la fréquence augmente avec l'âge de la femme qui a produit l'ovocyte. Un test qui porte sur le calendrier de l'endomètre ne peut rien contre cela. C'est pourquoi le bilan des échecs répétés commence ailleurs : voir le bilan des échecs d'implantation et le PGT-A.

Ce que le test coûte vraiment, quand on vient de l'étranger

Au prix du test lui-même s'ajoute un cycle complet sans transfert, donc au moins un mois de plus. Pour une patiente qui voyage, cela peut aussi signifier un séjour supplémentaire, ou une biopsie à organiser chez soi et un échantillon à expédier, selon ce que permet le centre. Avant d'accepter, demandez le montant total par écrit et le calendrier exact : biopsie, résultat, puis transfert.

Les questions à poser avant de dire oui

• Pourquoi ce test dans mon cas précis, et qu'est-ce qui me fait penser que l'endomètre est en cause plutôt que les embryons ?
• Mes embryons ont-ils été testés génétiquement, ou mon âge rend-il une anomalie chromosomique probable ?
• Qu'est-ce qui changera concrètement si le résultat n'est pas « réceptif » ?
• Quelles études le centre cite-t-il, et sont-elles comparatives ?
• Quel est le coût total, cycle de préparation compris ?

Si vous voulez qu'on relise ensemble le compte rendu de vos transferts précédents avant de décider, écrivez-moi.

Questions fréquentes

Source : https://fertilitegrece.com/fr/blog/test-era-receptivite-endometriale/ — Triada Baloukoudis, coordination de parcours FIV en Grèce. Information générale, sans valeur de conseil médical ou juridique. Imprimé le

Triada Baloukoudis
Coordinatrice indépendante de parcours FIV à Thessalonique, 24 ans d'expérience auprès de patientes venues de l'étranger. En savoir plus · Contact · Facebook